美国中文网报道,美联社称,美国石油产量正在以前所未有的速度增加,但奇怪的是加油站汽油价格却上涨,司机们对汽油的需求在下降。
全美平均汽油价格为每加仑3.69美元,根据预测,到5月份可能会上升到每加仑4美元。最近在圣路易斯加油的心理健康工作者史蒂夫说:“我真搞不懂,油价为何每加仑3.59美元?”
美国石油产量创记录地比去年增长14%,达到每天650万桶。根据估计,到2020年,美国将替代沙特阿拉伯成为世界上最大的原油生产国 。与此同时,美国汽油需求已下降到自2001年以来的最低水平每天870万桶,因为更多的人改开省油的车。
难道汽油价格标志着市场供需规律不再有效了吗专家的意见是供需定理依旧有效。从更大一个范围来看,美国人在与全世界争用汽油。随着亚洲和拉美国家经济的发展,他们对汽油量需求也在增加,因而推高汽油价格。
虽然美国仍旧是消耗汽油最多的国家,但是需求在下降,进口在减少。去年底,中国代替美国成为世界上最大的汽油进口国。在过去5年内,中国的汽油消费量上升28%,去年达到每天1020万桶。油价跟踪网站的分析师帕垂克说:“迅猛增长的中国经济对石油需求很大。”
美国的炼油厂可以自由地把汽油和柴油出售给全世界出价最高的买家。2011年,美国在60年以来首次成为石油净出口国。美国石油出口最大国家是加拿大和墨西哥 ,其次是巴西和新西兰。
导致汽油价昂贵的其它两个因素是高价原油和炼油厂关闭。美国炼油厂用来制订油价基准的布伦特原油价格指数,每桶高达108美元。自七月以来,没有低于每桶100美元。能源部的资料显示,汽油价格中有三分之二是原油价格。由于季节性原因,炼油厂在冬季关闭维修,这样会降低汽油产量和库存,在冬末和春天推高油价。
高油价使消费者的荷包更瘪,只好缩减其它开支。但是,经济学家说,因为油价一直在3到4美元一加仑徘徊,所以高油价对经济的复苏影响非常有限。
美国东部康州、纽约州和DC的油价高达每桶3.92 美元。但是在洛矶山脉的州如犹他、怀俄明、蒙特拿州,因为炼油厂能从美国境内和加拿大供应到输油管输送的相对便宜的油,所以汽油的价格比较低,只有每桶3.42 美元。
预计今年汽油年平均价格为每加仑3.61美元,略低于去年创记录的平均3.63美元的水平,油价的高峰期可能会出现在2013年春季,但预计会低于去年的3.94美元水平。
在过去两年一直被认为是推高油价的主要原因中东局势紧张,如今不再存在。利比亚的石油产量在两年前革命后已经恢复。美国和沙特阿拉伯的石油产量的提高弥补了伊朗因为西方禁运政策带来的石油出口下降。
佛州坦帕36岁胡赛曼说,最近花每加仑3.56 美元加油。他说,高油价使他减少外出用餐和享用美食的开支。他不知道油价为何如此之高,但如今自己已经适应了。他说:“现在能加到每加仑3美元的汽油看似在做梦。”
但不管怎样,今年全国平均油价比去年低15美分。原油价格稍微降低,中东局势缓和,估计今年油价不会达到去年的每加仑3.94美元。